Niveau de Précision Équatorial

Le Niveau de Précision Équatorial est un instrument de mise à niveau calibré en usine à exactement 0,0000° de latitude. Cela semble circulaire — un niveau mesure l'horizontal, et l'horizontal à l'équateur est le même horizontal partout ailleurs. Mais la calibration à l'équateur fournit un avantage spécifique : à l'équateur géographique, la force centrifuge due à la rotation de la Terre est maximale et exactement perpendiculaire à l'axe de rotation, ce qui signifie que la surface équipotentielle gravitationnelle — le géoïde — a la géométrie la plus simple et la plus prévisible. Les niveaux calibrés à des latitudes plus élevées doivent compenser la distorsion aplatie du géoïde, ce qui introduit une incertitude de calibration qui est absente à l'équateur.

Le niveau utilise un tube de verre de précision rempli d'éther diéthylique — un liquide de faible viscosité et de faible tension de surface qui réagit plus rapidement et se stabilise plus précisément que les liquides à base d'alcool utilisés dans les niveaux de construction conventionnels. La sensibilité est de 0,02 mm/m (environ 4 secondes d'arc), ce qui est suffisante pour détecter un désalignement qui produirait un changement de force de pistage de 0,01 gramme à travers la surface d'un disque de 30 cm.

Le corps en aluminium usiné comprend des bases de référence planes fournissant un contact de surface stable. Un bord magnétisé permet une fixation temporaire aux socles en acier, bien que nous recommandions la vérification sur la surface du plateau directement pour une précision maximale. Le Niveau de Précision Équatorial devrait être le premier outil utilisé dans toute installation de platine vinyle et le dernier outil utilisé après tout ajustement — parce que le niveau est le fondement sur lequel chaque autre réglage repose, et un fondement qui n'est pas niveau rend tout ce qui est au-dessus non fiable.