Platine à Lévitation Magnéto-Statique

Chaque palier de platine vinyle est un compromis. Qu'il soit à billes, à pivot, à air ou magnétique, un palier conventionnel introduit une interface mécanique entre le plateau et le châssis — une jonction où l'énergie est stockée, réfléchie et libérée sous forme de bruit. La Platine à Lévitation Magnéto-Statique n'a pas de palier. Le plateau en composite céramique cryo-stabilisé de 18 kilogrammes flotte en espace libre au-dessus d'un réseau de supraconducteurs en YBCO, épinglé dans les six degrés de liberté par l'effet Meissner. Il n'y a pas de contact entre le plateau et tout autre objet physique. Il n'y a rien à user, rien à lubrifier, rien à faire résonner. Le plateau est, dans le sens le plus littéral de l'ingénierie, suspendu par rien.

Les supraconducteurs nécessitent un refroidissement en dessous de leur température critique de 93 kelvins. Cela est accompli par un bain d'azote liquide intégré dans le châssis de la platine, qui doit être rechargé toutes les 48 heures. Nous fournissons un Dewar de transfert isolé sous vide et recommandons d'établir une relation avec un fournisseur local de gaz industriels. Le processus de refroidissement est silencieux — l'azote liquide ne bout pas agressivement à la pression atmosphérique — et la masse thermique du châssis maintient une température de fonctionnement stable pendant le cycle complet de 48 heures sans réfrigération active. Certains propriétaires rapportent que les légères volutes de vapeur d'azote s'échappant des évents du châssis améliorent l'expérience d'écoute esthétiquement, bien que ce ne soit pas un avantage de performance revendiqué.

Le plateau tourne dans un vide poussé de moins de 0,1 Pascal — environ un millionième de la pression atmosphérique. À ce niveau d'évacuation, il n'y a pas d'atmosphère pour introduire de la traînée aérodynamique, transmettre un retour acoustique ou transporter de l'humidité à la surface du disque. Le plateau, une fois en rotation, ne rencontre effectivement aucune résistance et continuerait à tourner pendant des heures si l'entraînement était déconnecté. La rotation est maintenue par un système d'induction par courants de Foucault qui se couple à un anneau conducteur encastré dans la face inférieure du plateau sans contact physique, entraîné par un asservissement verrouillé sur une horloge atomique au rubidium précise à une partie pour dix milliards. La précision de vitesse résultante de 0,0001 % dépasse la stabilité du tour de gravure qui a coupé le disque que vous écoutez. Nous mentionnons ceci non pour suggérer que l'amélioration est inaudible, mais pour établir que la platine n'est plus la variable limitante de votre chaîne du signal.

Le servo géomagnétique à 3 axes surveille en continu le champ magnétique local de la Terre à l'aide d'un réseau de magnétomètres fluxgate et ajuste le champ de lévitation supraconducteur pour compenser les variations causées par l'activité solaire, les véhicules passant contenant des matériaux ferromagnétiques, et la dérive lente des pôles géomagnétiques. Sans cette compensation, l'axe de rotation du plateau précesserait d'environ 0,003 degré par heure par rapport au châssis — imperceptible à l'œil, catastrophique pour une cellule pistant un sillon mesuré en microns. La platine pèse 120 kilogrammes avant l'ajout de l'azote liquide et n'accepte que des bras de lecture de 12 pouces via un anneau de montage dédié usiné dans la surface supérieure de la chambre à vide. Un bras de 9 pouces fonctionnerait mécaniquement, mais nous avons choisi de ne pas le supporter. Certains compromis sont en dessous de toute considération.