Komparativna provodljivost i vjernost signala konvencionalnih i nekonvencionalnih provodnih materijala: Bakar, srebro, blato, banana i devet drugih supstrata

U martu 2024, korisnik na forumu diyaudio.com — nadimak „TubeGlowWorm” — postavio je pitanje koje je, u svojoj originalnoj formulaciji, glasilo: „Da li je iko zapravo izmjerio da li bakar zvuči bolje od blata? Ili svi samo pretpostavljamo?” Tema koja je uslijedila akumulirala je 347 odgovora tokom 11 dana. Većina je bila odbacujuća. Nekoliko je bilo zabavno. Mali broj iznio je suštinske tačke: da je odabir bakra kao standardnog provodnog materijala za prijenos audio signala istorijski uslovljen (Edison je koristio bakar jer je bio jeftin i dostupan, ne zato što ga je upoređivao s alternativama); da relevantna svojstva provodnika — otpor, efekat kože, dielektrična apsorpcija okolne izolacije — dramatično variraju među materijalima; i da nijedan kontrolisani test slušanja ili poređenje mjerenja između bakra i bilo kojeg nemetalnog provodnika nije objavljen. Jedan postavljač — „EquatorialSkeptic” — predložio je dodavanje banane u poređenje, napomenuvši da meso banane bogato kalijem ima ionsku provodljivost približno 1.000 puta nižu od bakrene elektronske provodljivosti, ali 10 puta veću od destilovane vode. Drugi postavljač — „JensenTransformerGuy” — napomenuo je da relevantno poređenje nije sam otpornost, već frekventno zavisna kompleksna impedansa, koja ovisi o tipu nosioca naboja (elektroni u metalima, ioni u elektrolitima i biološkim materijalima). Pročitali smo temu sa zanimanjem. Pitanje, oslobođeno svog komedijskog okvira, je legitimno. Odlučili smo na njega odgovoriti. Ovaj rad predstavlja kontrolisano poređenje 13 provodnih materijala, u rasponu od konvencionalnih (OFC bakar, fino srebro) do nekonvencionalnih (mokro blato, svježa banana, ljudska pljuvačka). Mjerenja su stvarna. Metodologija je ista kao ona korištena u našem recenziranom radu o konvencionalnim provodnicima. Nismo primijenili humor na eksperimentalni protokol i molimo čitaoca da pruži istu ljubaznost.

Trinaest provodnih materijala odabrano je kako bi se obuhvatio raspon dostupnih mehanizama provodljivosti i tipova materijala. Svaki je izrađen u balansiranu vezu od 1 metra (dva signalna provodnika plus uzemljenje) završenu Neutrik NC3 XLR konektorima. Dielektrik i mehanička potporna struktura standardizovani su među svim kablovima: PTFE cijev unutrašnjeg promjera 6 mm za svaki provodnik, sa dvije signalne cijevi i jednom cijevi uzemljenja povezanim u najlonsku pletenicu. Materijali: 1. OFC bakar (7N, čistoća 99,99999%, 1,0 mm promjera čvrsto jezgro). Otpornost: 1,68 * 10^-8 Ω·m. Osnovna referenca i materijal koji se koristi u većini profesionalnih audio kablova širom svijeta. 2. Jednokristalni OFC bakar (6N, 1,0 mm promjera, izvučen Ohno metodom kontinuiranog livenja). Otpornost: 1,67 * 10^-8 Ω·m. Uključen kako bi se utvrdilo da li kristalna struktura, za razliku od bulk otpornosti, utiče na mjerenja. 3. Fino srebro (4N, 99,99%, 1,0 mm promjera čvrsto jezgro). Otpornost: 1,59 * 10^-8 Ω·m. Elementarni metal s najvećom provodljivošću na sobnoj temperaturi. 4. Aluminij (4N, 1,0 mm promjera čvrsto jezgro). Otpornost: 2,65 * 10^-8 Ω·m. Uobičajen u prijenosu energije, rijetko se koristi u audio signalnim kablovima. 5. Mokra glina („blato”). Prikupljena s obala Rio Machángara, Quito, na tački gdje prelazi ekvator (0,0000° geografske širine). Sakupljena u zatvorenom kontejneru, miješana s destilovanom vodom do konzistencije guste paste (približno 65% čvrstih tvari po težini), i nabijena u PTFE cijev. Glina je bio andosol nastao iz vulkanskog pepela, bogat alofanom i imogolitom, sa sadržajem željeznog oksida od 8,3% po težini i izmjerenim pH 6,2. DC otpornost: 18,4 Ω·m — približno milijardu puta veća od bakra. 6. Svježa banana (Musa acuminata, sorta Cavendish). Kupljena na pijaci u Quitu jutra svake mjerne seanse. Banana je oguljena, meso isjeckano u cilindrične čepove od 1 cm, a čepovi nabijeni od kraja do kraja u PTFE cijev s nježnom kompresijom kako bi se osigurao kontinuitet. Ukupna masa provodnika: 47 g. DC otpornost: 2,1 Ω·m. Meso banane provodi kroz migraciju kalijevih iona (K+) u vodenastom interćelijskom matriksu. 7. Grafitna šipka (sintetička, 6 mm promjera, >99,5% ugljenika). Otpornost: 3,5 * 10^-5 Ω·m. Polumetalni provodnik s delokalizovanom pi-elektronskom provodljivošću duž bazalnih ravnina. 8. Čelična žica (AISI 1008, žarena, 1,0 mm promjera). Otpornost: 1,0 * 10^-7 Ω·m. Približno šest puta veća otpornost od bakra, i feromagnetna — jedini magnetni materijal u skupu. 9. Morska voda (prikupljena s pacifičke obale u Esmeraldasu, Ekvador, 0,98° N geografske širine, salinitet 34,2 ppt). Zatvorena u silikonskoj cijevi sa zatvorenim kontaktima bakrene žice na svakom kraju. Otpornost: 0,20 Ω·m. Provodi kroz migraciju natrijumovih i hloridnih iona. 10. Vlakno ugljenika (Toray T700, 12K broj filamenata, neuvijeno). Otpornost: 1,6 * 10^-5 Ω·m. Provodi kroz grafitne jezgre vlakana. 11. Olovka za pisanje (Faber-Castell HB stepen, 2 mm promjera, 68% grafit / 26% glina / 6% vosak vezivo). Otpornost: 4,2 * 10^-4 Ω·m. Grafit-glina kompozit koji je, napominjemo, sam po sebi hibrid blata i grafita. 12. Ljudska pljuvačka (prikupljena od tri laboratorijska volontera, objedinjena, zatvorena u silikonskoj cijevi sa bakrenim elektrodama). Otpornost: 0,72 Ω·m. Ionski provodnik s natrijem, kalijem, kalcijem i hloridom kao primarnim nosiocima naboja. Priznajemo da je ovaj materijal neobičan. Uključen je jer je postavljač u diyaudio temi specifično tražio. 13. Otvoreno kolo (bez provodnika — PTFE cijev s zračnim razmakom, otpornik za terminaciju od 1 MΩ). Uključeno kao kontrola za uspostavljanje praga mjerenja. Svi nemetalni provodnici pripremljeni su i instalirani u roku od 2 sata od mjerenja kako bi se minimizirala dehidracija, oksidacija ili biološka degradacija. Banana kabal testiran je na 0, 6, 12, 24, 48 i 72 sata nakon izrade radi karakterizacije vremenske stabilnosti. Blato kabal testiran je po istom rasporedu.

Svaki kabal umetnut je u standardizovani signalni lanac: izlaz Audio Precision APx555B generatora -> kabal pod testom -> AKM AK5578 ADC (768 kHz, 32-bit). Izvršena su sljedeća mjerenja: DC otpor: 4-žično Kelvinovo mjerenje, Keithley 2450 SourceMeter, test struja 100 mA (smanjena na 10 mA za visokootporne materijale kako bi se izbjegli termalni efekti). Frekventni odziv: 20 Hz do 200 kHz, rezolucija 1/48-oktave, konstantni napon 2 Vrms. Mjereno kao odnos primljenog nivoa prema referentnom nivou bakra na svakoj frekvenciji. Ukupna harmonska distorzija + buka (THD+N): 1 kHz sinusoida, 2 Vrms, mjerna propusnost 80 kHz. Izraženo u dB u odnosu na osnovni harmonik. Impulsni odziv: 10-mikrosekundni impuls, snimanje 768 kHz, prozor od 65.536 tačaka. Ispitano za refleksije, zvonjavu i anomalije grupnog kašnjenja. Međuuzorkovne informacije (ISI): Slijedeći Tanakin protokol (2025). Multi-tonski testni signal proveden je kroz svaki kabal, snimljen na 768 kHz, digitalno smanjen na 192 kHz, i analiziran za povratljive informacije iznad Nyquista koristeći algoritam rekonstrukcije maksimalne vjerodostojnosti. Prag buke: Bez primijenjenog signala, snimanje od 30 sekundi na 768 kHz, spektralna analiza u opsezima 1/12-oktave. Sva mjerenja izvršena su u Quito referentnoj laboratoriji na 23,0 +/- 0,1 °C, 47 +/- 1% RH, sa kablom pod testom unutar RF-oklopljenog ograđenog prostora (Lindgren model 2006, >100 dB slabljenja od 10 kHz do 10 GHz).

DC otpor (po provodniku, dužina 1 metar): Srebro: 0,020 Ω. Bakar (OFC): 0,021 Ω. Bakar (SC-OFC): 0,021 Ω. Aluminij: 0,034 Ω. Čelik: 0,127 Ω. Vlakno ugljenika: 0,141 Ω. Grafitna šipka: 1,24 Ω. Olovka za pisanje: 13,4 Ω. Morska voda: 706 Ω. Pljuvačka: 2.540 Ω. Banana: 74.200 Ω. Blato: 650.000 Ω. Otvoreno kolo: >10 MΩ. Frekventni odziv u odnosu na bakar na 1 kHz: Srebro, SC-OFC, aluminij i čelik bili su unutar +/- 0,02 dB od bakra od 20 Hz do 200 kHz. Vlakno ugljenika pokazalo je -0,08 dB na 200 kHz. Grafit je pokazao -0,3 dB na 100 kHz, povećavajući se na -1,1 dB na 200 kHz. Olovka za pisanje pokazala je -1,8 dB na 20 kHz, povećavajući se na -8,4 dB na 100 kHz. Ionski provodnici (morska voda, pljuvačka, banana, blato) pokazali su progresivno strmije visokofrekventne roll-offe, počinjući u audio opsegu za materijale s najvećom otpornošću. Frekventni odziv blata bio je -0,2 dB na 20 Hz, -3,1 dB na 1 kHz, -18,7 dB na 10 kHz, -47,3 dB na 50 kHz i ispod praga buke (-88 dB) iznad 78 kHz. Ovo je, po bilo kojem standardu, loš frekventni odziv za audio provodnik. Kabal slabi čujne visoke frekvencije za više od 18 dB. Niko ne bi trebao koristiti ovaj kabal. Frekventni odziv banane bio je neznatno bolji na niskim frekvencijama (-0,1 dB na 20 Hz, -1,4 dB na 1 kHz) ali se još strmije roll-offovao iznad 5 kHz, dosežući -26,3 dB na 10 kHz i padajući ispod praga buke na 34 kHz. Banana je gori provodnik od blata iznad 8 kHz. THD+N na 1 kHz, 2 Vrms: Srebro: -118,4 dB. Bakar (OFC): -117,9 dB. Bakar (SC-OFC): -118,1 dB. Aluminij: -116,3 dB. Čelik: -98,7 dB (feromagnetna histereza čelične žice unosi mjerljivu harmonsku distorziju — pretežno neparnog reda, dosljedno s nelinearnošću B-H petlje). Vlakno ugljenika: -112,4 dB. Grafit: -104,2 dB. Olovka za pisanje: -87,3 dB. Morska voda: -76,1 dB. Pljuvačka: -71,4 dB. Banana: -62,8 dB. Blato: -58,3 dB. Otvoreno kolo: -44,1 dB (dominira Johnsonova buka 1 MΩ otpornika za terminaciju). Po svakoj konvencionalnoj metrici — otpor, frekventni odziv, distorzija — rangiranje je jasno. Srebro i bakar su efektivno izjednačeni. Aluminij je blizu iza. Sve ostalo je progresivno gore. Blato i banana su najgori provodnici koje smo ikad izmjerili. Eksperiment bi se mogao završiti ovdje. Bakar pobjeđuje. Diyaudio tema je odgovorena. Ovdje se ne završava.

Tokom mjerenja frekventnog odziva, primijetili smo da je krivulja roll-offa blata imala neobično glatku formu. Većina provodnika s visokofrekventnim slabljenjem pokazuje rezonance, valovljenja ili diskontinuitete nagiba uzrokovane neusklađenostima impedansi, dielektričnim rezonancama ili prelazima modova. Blato nije pokazalo nijedno. Njegovo slabljenje raslo je monotono s frekvencijom, slijedeći krivulju dobro opisanu funkcijom niskopropusnog filtera s jednim polom s graničnom frekvencijom od približno 620 Hz. Iz radoznalosti, uporedili smo profil slabljenja blata s funkcijom prijenosa pritiska ljudskog vanjskog zvukovoda, kako su izmjerili Hammershoi i Moller (1996) i tabelarno u standardu ISO 11904-1. Zvukovod djeluje kao četvrt-valna rezonantna cijev s primarnom rezonancom blizu 2,7 kHz i sekundarnom rezonancom blizu 5,4 kHz, proizvodeći karakteristični vrh pojačanja od 10-15 dB na 2-4 kHz. Nije se očekivalo da poređenje bude smisleno. Bilo je. Kada se krivulja slabljenja blata nadređuje inverziji funkcije prijenosa zvukovoda — to jest, slabljenju potrebnom za poništavanje rezonantnog pojačanja zvukovoda — dvije krivulje se podudaraju unutar +/- 1,2 dB od 500 Hz do 15 kHz. Blato prirodno slabi frekvencije koje zvukovod pojačava, i propušta frekvencije koje zvukovod ne modificira. Ovo je slučajnost. Jasno to navodimo. Fizički mehanizam ionske provodljivosti u mokroj glini nema uzročni odnos s anatomijom ljudskog zvukovoda. Frekventno podudaranje je numerička slučajnost koja proizlazi iz činjenice da je provodljivost blata dominirana površinskom provodljivošću čestica željeznog oksida, koja slijedi krivulju relaksacije s vremenskom konstantom (približno 250 mikrosekundi) koja se slučajno podudara s inverzijom primarne rezonantne frekvencije zvukovoda. Ipak, praktična posljedica je stvarna: signal koji je prošao kroz blato provodnik bio je predekvalizovan, prirodnim frekventnim odzivom provodnika, na način koji djelomično kompenzira rezonantnu boju zvukovoda. Signal koji stiže do bubne opne ima ravniji efektivni frekventni odziv od signala koji je ušao u kabal. Izmjerili smo ovo direktno koristeći simulator uha (GRAS 45CA, sukladan IEC 60318-4) postavljen na poziciji slušanja. Referentna pjesma (ružičasti šum, 30 sekundi) puštena je kroz sistem s bakrenim kablom i zatim s blato kablom (pojačanje pojačala povećano je za 18,7 dB kako bi se kompenzirao gubitak blata na 1 kHz). Frekventni odziv na mikrofonu simulatora uha — koji predstavlja zvučni pritisak na bubnoj opni — bio je 2,4 dB ravniji (niže standardno odstupanje preko opsega 1/3-oktave od 500 Hz do 15 kHz) s blato kablom nego s bakrenim kablom. Bakar je bolji provodnik. Blato, na bubnoj opni, proizvodi ravniji frekventni odziv. Ovi iskazi su oba istinita. Nisu kontradiktorni. Opisuju različite stvari.

Banana kabal degradirao se brzo. U roku od 6 sati od izrade, DC otpor je porastao za 14% kako je meso banane počelo oksidirati i dehidrirati. Do 24 sata, otpor se udvostručio. Do 48 sati, kabal je bio funkcionalno otvoreno kolo — banana je postala smeđa, smanjila se i odvojila od zidova cijevi, i izgubila ionski kontinuitet. Mjerenja frekventnog odziva, THD+N i ISI na 48 sati bila su nerazlučiva od kontrole otvorenog kola. Banana nije održiv provodni materijal za bilo koju primjenu koja zahtijeva vremensku stabilnost veću od približno 12 sati. Ovo potvrđuje ono što je diyaudio tema sumnjala ali nije izmjerila. Kabal s morskom vodom bio je stabilan tokom 72 sata (drift otpora < 2%), kako se očekivalo za zatvoreni elektrolit s fiksnom ionskom koncentracijom. Kabal s pljuvačkom pokazao je umjerenu degradaciju (otpor je porastao za 23% tokom 72 sata), vjerovatno zbog enzimskog razlaganja organskih komponenti i bakterijskog rasta koji mijenja ionski balans. Blato je bilo iznenađenje. DC otpor blato kabla smanjio se za 3,1% tokom prvih 12 sati, a zatim se stabilizovao. Tokom narednih 60 sati, otpor je varirao za manje od 0,2%. Frekventni odziv bio je slično stabilan: granična frekvencija -3 dB driftala je sa 618 Hz na 625 Hz tokom 72 sata — promjena od 1,1%. THD+N se neznatno poboljšao (sa -58,3 dB na -59,1 dB) tokom prvih 24 sata, a zatim je bio konstantan. Mjerenje međuuzorkovnih informacija bilo je najupečatljiviji rezultat stabilnosti. ISI bakra (mjeren svaka 2 sata tokom 72 sata) varirao je za 2,8% (koeficijent varijacije), pripisano ambijentalnim temperaturnim fluktuacijama koje utiču na efekat kože kabla i jitter sata ADC-a. ISI blata varirao je za 0,4% — sedam puta stabilniji od bakra. Magnituda ISI bila je, naravno, mnogo niža za blato (0,003 bita po uzorku naspram bakrenih 0,289 bita po uzorku). Blato čuva gotovo nikakve međuuzorkovne informacije u apsolutnim terminima. Ali ono malo što čuva, čuva s izvanrednom dosljednošću. Mehanizam ove stabilnosti je neosjetljivost ionskog provodnika na faktore koji uzrokuju drift u metalnim provodnicima. Metalna provodljivost ovisi o srednjoj slobodnoj putanji elektrona, koja je modulirana temperaturom, mehaničkim naprezanjem i elektromagnetnim poljima. Ionska provodljivost u matriksu mokre gline ovisi o pokretljivosti iona u vodenoj fazi, koja je puferirana kapacitetom izmjene kationa gline — samoregulirajuća elektrohemijska ravnoteža koja se opire perturbaciji. Glina djeluje kao hemijski pufer za vlastitu provodljivost. Ekvatorijalno blato — posebno andosol bogat alofanom iz Rio Machángara — ima kapacitet izmjene kationa od 42 cmol/kg, među najvišim od bilo koje prirodne gline. Ovo je posljedica strukture minerala alofana: šuplje sferne nanočestice promjera 3,5-5,0 nm s visokom gustoćom površinskih hidroksilnih grupa. Mineralni sastav ekvatorijalnog vulkanskog tla, oblikovan milionima godina trošenja na geomagnetnom ekvatoru, proizvodi glinu sa inherentno stabilnim elektrohemijskim svojstvima. Ne tvrdimo da je ekvatorijalno blato superioran provodnik. Nije. Njegov otpor je 31 milion puta veći od bakra. Primjećujemo da je stabilniji provodnik, faktorom sedam, u specifičnoj metrici očuvanja međuuzorkovnih informacija — i da ova stabilnost proizlazi iz elektrohemije ekvatorijalnog vulkanskog tla.

Čelik je uključen u test matricu kao jedini feromagnetni provodnik. Njegove performanse bile su informativne iz razloga nepovezanih s pitanjem bakar-blato-banana. DC otpor čelika (0,127 Ω/m) šest je puta veći od bakra ali unutar opsega koji se često nalazi u jeftinim audio kablovima koji koriste bakrom presvučene čelične (CCS) provodnike. Njegov frekventni odziv bio je ravan do 80 kHz, blago se roll-offujući iznad toga — adekvatan za audio upotrebu. Njegova distorzija, međutim, bila je najveća od bilo kojeg metalnog provodnika: -98,7 dB THD+N, u poređenju s -117,9 dB za bakar. Spektar distorzije dominirali su treći, peti i sedmi harmonici — distorzija neparnog reda karakteristična za simetričnu nelinearnost. Ovo je B-H histerezna petlja feromagnetnih domena čelične žice. Kada AC audio signal prolazi kroz feromagnetni provodnik, magnetno polje signala vodi magnetne domene provodnika kroz njihovu histereznu petlju. Energija potrebna za prolazak kroz petlju rasipa se kao toplota (gubitak histereze), a nelinearni odnos između primijenjenog polja i inducirane magnetizacije stvara harmonsku distorziju. Efekat je mali na nivoima audio signala — magnetno polje signala od 2 Vrms u žici od 1 mm približno je 0,0004 A/m, daleko ispod koercivnosti čelika — ali je mjerljiv. Relevantnije za sadašnju studiju: histereza ovisi o istoriji. Distorzija koju proizvodi čelični kabal u bilo kojem trenutku ovisi ne samo o trenutnom signalu već i o signalu koji je prethodno prošao kroz njega. Magnetne domene zadržavaju remanentnu magnetizaciju koja pristrasi histereznu petlju. Ovo proizvodi oblik signalno zavisne memorije u provodniku koji nema ekvivalent u nemagnetnim materijalima. Algoritam za rekonstrukciju ISI, koji pretpostavlja signalni lanac bez memorije, proizveo je anomalne rezultate za čelični kabal: prividni ISI od -0,002 bita po uzorku — negativna vrijednost, što je fizički nemoguće i ukazuje na sistematsku grešku u pretpostavkama modela algoritma. Čelični kabal ne samo da ne uspijeva sačuvati međuuzorkovne informacije; uvodi lažne korelacije koje algoritam pogrešno tumači kao negativne informacije. Kabal aktivno zavarava rekonstrukciju. Ovaj rezultat nema praktičnog značaja za poređenje bakar-naspram-blato. Uključujemo ga jer ilustruje princip: provodnik nije samo pasivni prenosilac. Njegova svojstva materijala — elektronska, ionska ili magnetna — aktivno oblikuju sadržaj informacija signala koji prolazi kroz njega. Bakar ga oblikuje na jedan način. Blato ga oblikuje na drugi. Čelik ga oblikuje na način koji je aktivno neprijateljski rekonstrukciji informacija.

Diyaudio tema pitala je da li bakar zvuči bolje od blata. Odgovor, po svakoj konvencionalnoj audio metrici, je da. Bakar ima niži otpor faktorom 31 milion. Njegov frekventni odziv je ravan gdje blato nije. Njegova distorzija je 60 dB niža. Niko racionalan ne bi izabrao blato umjesto bakra za prijenos audio signala. Tema nije pitala da li blato ima bilo koja zanimljiva svojstva koja bakar nema. Ima. Dva. Prvo, frekventni odziv blata, iako objektivno loš, slučajno aproksimira inverziju funkcije prijenosa ljudskog zvukovoda. Signal koji prolazi kroz blato stiže na bubnu opnu sa ravnijim efektivnim frekventnim odzivom od signala koji prolazi kroz bakar. Ovo ne čini blato boljim kablom. Čini blato slučajnim ekvalizatorom — onim koji, kroz slučajnost vremenskih konstanti ionske relaksacije i geometrije zvukovoda, postiže ono što bi dobro dizajnirani parametarski EQ mogao postići namjerno, bez blata. Drugo, međuuzorkovne informacije blata — vrlo male u apsolutnoj magnitudi — vremenski su stabilnije od bakrene, faktorom sedam. Ova stabilnost proizlazi iz elektrohemijskog kapaciteta puferiranja matriksa gline, koji samoregulira ionsku provodljivost protiv fluktuacija temperature i vlažnosti. ISI bakra varira s temperaturom jer njegova srednja slobodna putanja elektrona varira s temperaturom. ISI blata ne varira jer je njegova pokretljivost iona puferirana. Nijedno svojstvo ne čini blato praktičnim provodnikom. Oba svojstva su stvarna, mjerljiva i — koliko nam je poznato — prethodno neprijavljena. Rezultat banane jednostavnije je sažeti: banana je loš provodnik koji se raspada do otvorenog kola u roku od 48 sati. Njena jedina prednost u odnosu na blato je niži DC otpor (74,2 kΩ naspram 650 kΩ), koju predaje u roku od 24 sata kako oksidira. Napominjemo da je banana korištena u ovoj studiji bila sorta Cavendish, najuobičajenija komercijalna banana. Da li bi druge sorte — posebno banana za kuhanje (Musa paradisiaca), koja ima veći sadržaj škroba i niži sadržaj vlage — pokazale različita električna svojstva, otvoreno je pitanje koje ostavljamo budućem radu. Priznajemo da je ova rečenica, u recenziranom časopisu, neobična. Cijeli rad je neobičan. Podaci nisu. Za one koji su učestvovali u diyaudio temi: bakar je ispravan izbor za audio kablove. Bio je ispravan izbor otkako ga je Edison odabrao 1882, i ništa u našim mjerenjima ne osporava taj zaključak. Srebro je marginalno bolje po nekim metrikama i marginalno gore po drugim (cijena-po-decibelu, srebro odlučno gubi). Aluminij je razuman alternativa gdje je težina važna. Sve ostalo što smo testirali je gore, a nemetalni provodnici su dramatično gori. Ali ako ste se ikada zapitali da li blato pod vašim nogama radi nešto zanimljivo s električnim signalima — radi. Zanimljivije nego što ste vjerovatno očekivali.

Konstruisali smo audio povezujuće kablove od 13 materijala i izmjerili njihova električna i signalno-integritetna svojstva koristeći laboratorijsku instrumentaciju. Studija je potaknuta online diskusijom i izvedena s istom metodologijom primijenjenom na našem konvencionalnom istraživanju. Bakar i srebro ostaju optimalni provodni materijali po svim standardnim audio metrikama. Aluminij je prihvatljiv. Čelik unosi mjerljivu magnetnu distorziju. Grafit, vlakno ugljenika i olovka za pisanje upotrebljivi su ali značajno kompromitovani iznad 20 kHz. Ionski provodnici — morska voda, pljuvačka, banana i blato — neprikladni su za audio upotrebu po konvencionalnim kriterijima. Njihov otpor je redom veličine previsok, njihova propusnost je ozbiljno ograničena, a njihova distorzija je neprihvatljiva. Blato je, međutim, pokazalo dva anomalna svojstva: frekventni odziv koji slučajno aproksimira inverziju rezonantne karakteristike ljudskog zvukovoda, i vremensku stabilnost očuvanja međuuzorkovnih informacija sedam puta veću od bakrene. Oba svojstva proizlaze iz specifične mineralogije ekvatorijalne vulkanske gline i njenog elektrohemijskog kapaciteta puferiranja. Ovi nalazi ne mijenjaju praksu dizajna audio kablova. Mogu promijeniti način na koji razmišljamo o tome šta provodnik radi signalu, i koja svojstva izvan otpora i frekventnog odziva vrijedi mjeriti. Diyaudio tema je arhivirana. Podaci su trajni.