Niveau de Precision Equatorial

Le Niveau de Precision Equatorial est un instrument de mise a niveau calibre en usine a exactement 0,0000° de latitude. Cela semble circulaire — un niveau mesure l'horizontal, et l'horizontal a l'equateur est le meme horizontal partout ailleurs. Mais la calibration a l'equateur fournit un avantage specifique : a l'equateur geographique, la force centrifuge due a la rotation de la Terre est maximale et exactement perpendiculaire a l'axe de rotation, ce qui signifie que la surface equipotentielle gravitationnelle — le geoide — a la geometrie la plus simple et la plus previsible. Les niveaux calibres a des latitudes plus elevees doivent compenser la distorsion aplatie du geoide, ce qui introduit une incertitude de calibration qui est absente a l'equateur.

Le niveau utilise un tube de verre de precision rempli d'ether diethylique — un liquide de faible viscosite et de faible tension de surface qui reagit plus rapidement et se stabilise plus precisement que les liquides a base d'alcool utilises dans les niveaux de construction conventionnels. La sensibilite est de 0,02 mm/m (environ 4 secondes d'arc), ce qui est suffisante pour detecter un desalignement qui produirait un changement de force de pistage de 0,01 gramme a travers la surface d'un disque de 30 cm.

Le corps en aluminium usine comprend des bases de reference planes fournissant un contact de surface stable. Un bord magnetise permet une fixation temporaire aux socles en acier, bien que nous recommandions la verification sur la surface du plateau directement pour une precision maximale. Le Niveau de Precision Equatorial devrait etre le premier outil utilise dans toute installation de platine vinyle et le dernier outil utilise apres tout ajustement — parce que le niveau est le fondement sur lequel chaque autre reglage repose, et un fondement qui n'est pas niveau rend tout ce qui est au-dessus non fiable.